Астрономы увидели смерть древнейшей звезды

Астрономы зафиксировали взрыв сверхновой звезды, произошедший 11 млрд лет назад. Это древнейшее событие истории Вселенной, которое смог увидеть человек, пишет журнал Nature.

Возраст Вселенной оценивается в 13,73 млрд лет.

Правда, увидеть взрыв сверхновой астрономам удалось не на небе, а на архивных фотографиях — снимках участка звездного неба в различные периоды времени. В результате им удалось обнаружить некоторые объекты, чей пик яркости оказался смещен в видимый диапозон.

С помощью телескопа «Кек» в обсерватории на Гавайях ученые смогли обнаружить останки оболочки погибших звезд в относительной близости (по космическим меркам) от их прежнего местонахождения и подтвердить гибель.

Рождение «сверхновой» — это, на самом деле, гибель старой звезды. По мере исчерпания веществ, необходимых для термоядерного синтеза на ее поверхности, звезда начинает сжиматься, температура в ее центре растет и образуются тяжелые элементы. Когда их масса достигает критической величины, происходит реакция нейтронизации и останки солнца взрываются с выделением большого количества энергии. На месте сверхновой образуется черная дыра.

Предложенный метод поможет обнаружить другие случаи гибели древнейших звезд.