Астрономы получили новый снимок звездообразования NGC 3324

NGC 3324 находится в созвездии Южного полушария Киль примерно в 7 500 световых годах от Земли. Он расположен на северной окраине хаотической туманности Киля (NGC 3372), которая сформировала не одну область звездообразования. Несколько миллионов лет назад огромное количество газа и пыли стало залогом возникновения здесь ряда огромных и очень горячих звёзд, которые занимают видное место на фотографии.

Звёздные ветры и интенсивное излучение молодых звёзд проделали живописные дыры в окружающем газе и пыли. Это особенно хорошо видно в «стене» чуть правее центра изображения. Ультрафиолетовое излучение горячих звёзд сталкивается с электронами атомов водорода, и те скачут по энергетическим уровням, что приводит к характерному малиновому свечению. В результате можно определить, как далеко расползлось облако диффузного газа. Другие элементы — другие цвета: например, вдвойне ионизированный кислород выглядит зеленовато-жёлтым.

Фотография помогает понять, почему NGC 3324 прозвали туманностью Габриэлы Мистраль в честь чилийской поэтессы. Края «стены» из газа и пыли напоминают человеческий профиль.

Инструмент Wide Field Imager показал также множество тёмных участков. Частицы пыли в этих районах блокируют фоновый свет газового облака, добавляя зрелищности изображению.

В прошлом NGC 3324 фотографировал космический телескоп «Хаббл». Он способен увидеть более мелкие детали, зато Wide Field Imager обладает более широким обзором.