В США нашли одни из ранних надписей на английском языке

В Джеймстауне (штат Виргиния, США), на месте первого постоянного английского поселения в Новом Свете, найдены, возможно, самые ранние американские надписи на языке Шекспира. 

Глиняные курительные трубки с именами сэра Уолтера Рэли и других видных людей начала XVII века, вероятно, были предназначены для того, чтобы произвести впечатление на инвесторов и подчеркнуть принципиально коммерческое назначение Джеймстауна.

Обнаружение имени Рэли стало сюрпризом, ведь этот придворный деятель не был непосредственно связан с Джеймстауном, а в 1608–1610 годах, когда изготавливались трубки, и вовсе сидел в лондонском Тауэре. С другой стороны, именно Рэли в XVI веке спонсировал попытки колонизации острова Роанок, что в нынешней Северной Каролине.

Кроме того, Рэли часто приписывают популяризацию курения табака в Англии. Англичане научились этому как раз на острове Роанок. Первые индейские трубки попали на Альбион в 1585 году, и с тех пор спрос на них неуклонно возрастал. Может быть, поэтому производители трубок мечтали о поддержке Рэли.

Археологи раскопали фрагменты трубок осенью 2009 года в заброшенном колодце, который капитан Джон Смит построил в центре Форт-Джеймса в 1608 году. Вероятно, их изготовил Роберт Коттон, первый английский трубочник, отправленный в Джеймстаун. Как и лондонские трубки, фрагменты имеют ромбовидную маркировку и флёр-де-лис.

Трубки сделаны из виргинской красной глины. В отличие от ранних английских трубок, имевших маленькую чашу в форме луковицы для курения дорогого импортного табака в гурманских количествах, в Джеймстауне изготавливались трубки, скорее напоминавшие индейские «трубки мира», в которые набивалось большое количество табака, чтобы хватило на несколько человек.

Археологи также обнаружили фрагменты форм для обжига трубок.