Папа Римский дал публичную аудиенцию

Папа Римский Бенедикт XVI впервые появился на публике после объявления о том, что он собирается покинуть Престол Святого Петра. Как сообщает Reuters, в одном из залов ватиканского дворца его бурно приветствовали почти 8 тысяч человек.

Эта публичная аудиенция стала, по-видимому, одной из последних для понтифика, который впервые за несколько последних веков пожелал добровольно уйти в отставку.

Позднее сегодня, в Пепельную среду, которая является для католиков началом Великого поста, Папа примет участие в великопостном богослужении, которое будет совершено не в маленьком римском храме, как предполагалось ранее, а в базилике Святого Петра, что позволит присутствовать на нем большему числу паломников.

Папа в беседе с присутствующими снова упомянул о своем нелегком решении, продиктованном голосом совести и основанном на том, что его духовные и физические силы теперь не столь велики, чтобы он, как требует долг, мог нести свое служение.

Папа выразил всем признательность за "любовь и молитвы", а также попросил и далее молиться за него и за Святую Церковь.