Экзопланета готовится умереть

Астрономы из США и Чили установили, что экзопланета OGLE-TR-113b вскоре, возможно, будет уничтожена.

«Горячий Юпитер» OGLE-TR-113b был обнаружен в 2002 году у звезды в созвездии Киля, удалённой от Земли приблизительно на 1 800 световых лет. Масса и радиус экзопланеты незначительно отличаются от юпитерианских, но OGLE-TR-113b, в отличие от планеты Солнечной системы, располагается на очень малом расстоянии от светила (большая полуось её орбиты составляет 0,023 а. е.) и совершает один оборот вокруг него всего за 34,3 часа.

Авторы провели наблюдения шести транзитов — прохождений экзопланеты на фоне звезды — в период с января 2007 по май 2009 года. В работе были задействованы чилийские телескопы «Магеллан».

Новые данные были объединены с представленными в литературе результатами изучения транзитов, наблюдавшихся с 2002-го по 2006 год. При обработке полученного массива информации астрономы обнаружили свидетельства того, что орбитальный период OGLE-TR-113b быстро — со скоростью в (60 ± 15) мс за год — сокращается. Следовательно, экзопланета приближается к своему светилу; если это действительно так, то приливные силы должны уничтожить её задолго до того, как она подойдёт к звезде. Длительность «критического» орбитального периода составляет около 10,8 часа, и прийти к этому значению он может уже через 1,5–2 млн лет.

Учёные, впрочем, не могут исключить и другой возможный вариант — воздействие некого массивного объекта, который вызывает колебания длительности орбитального периода.

Полная версия отчёта опубликована в издании The Astrophysical Journal; препринт статьи можно загрузить с сайта arXiv.