Спустя четыреста лет после сожжения на костре Джордано Бруно Ватикан собрал в Риме физиков и астрономов для обсуждения вопросов внеземной жизни. На конференции обсуждались вопросы того, как возможность существования внеземных цивилизаций вообще согласуется с католическими учением. «Вопросы происхождения жизни и есть ли жизнь где-то еще во вселенной, вполне уместны и заслуживают серьезного обсуждения», — заявил Reuters директор Обсерватории Ватикана, астроном-иезуит Хосе Габриэль Фюнес.
Он рассказал о результатах пятидневной конференции, которая собрала в Ватикане астрономов, физиков, биологов и экспертов из других областей естествознания. По словам Фюнеса, возможность существования внеземной жизни поднимает «множество философских и теологических вопросов». По его словам главной темой конференции было то, как существующие дисциплины могут приблизить человечество к открытию жизни за пределами Земли.
Крис Импи, профессор астрономии из Университета Аризоны, заявил, что приятно удивлен приглашением Ватикана на эту встречу. «И религия и наука рассматривают жизнь, как особое творение огромного и неприветливого мира», — пояснил он на конференции. На встречу приехали тридцать ученых, в том числе некатоликов из США, Франции, Британии, Швейцарии, Италии и Чили.
Со времен сожжения на костре Джордано Бруно взгляды священного престола на открытия астрономов кардинально изменились. Год назад, отвечая на вопрос журналистов о преследованиях инквизицией Галилео Галилея, Фюнес дипломатично писал, что в средние века престолом были допущены ошибки, однако пришло время перевернуть страницу и обратить взор в будущее.
Это заявление было сделано в статье под заголовком «Инопланетяне — братья мои».
По словам Криса Импи обнаружение следов инопланетной жизни можно ожидать в ближайшие годы. «Если биология не уникальна для Земли, то либо внеземная жизнь отличается от нашего типа биохимическим составом, либо когда-нибудь мы установим контакт с разумными видами на просторах вселенной», — сказал он. Какие научные доклады были сделаны на конференции, не сообщается.